Ombrelles Chinoises
Les parapluies chinois, avec une histoire de plus de 2 000 ans, incarnent un mélange de tradition et d'innovation. Autrefois réservés à l'élite, ils sont devenus des symboles culturels, utilisés à la fois pour la protection et comme accessoires de mode. La Chine contemporaine utilise une variété de matériaux, allant du papier huilé à la soie fine, pour créer des parapluies à la fois esthétiques et pratiques, reflétant un artisanat riche et une évolution constante.
De nombreuses personnes en Chine utilisent encore des parapluies, dont on dit qu’ils sont originaires de Chine. Les premiers parapluies connus existeraient depuis au moins 2 000 ans. Ils étaient initialement fabriqués en soie et se sont ensuite répandus en papier. L’huile repoussant l’eau, les Chinois ont ciré et laqué leurs ombrelles en papier. Les cadres des parasols étaient autrefois construits en bambou ou en écorce de mûrier. Les familles royales utilisaient des parapluies rouges et jaunes, tandis que les autres citoyens utilisaient des parapluies bleus.
La plupart des gens s’accordent à dire que les parasols en papier huilé des provinces de Fujian et de Hunan sont les meilleurs en raison de leur réputation de finesse et de la vivacité de leurs motifs. Leurs armatures en bambou sont protégées contre les vers et les moisissures. Les couvertures en papier sont peintes à la main de fleurs, d’oiseaux, de personnages et de paysages avant d’être recouvertes d’huile, ce qui les rend à la fois esthétiques et durables, en plus d’être fonctionnelles. Même s’il s’agit simplement d’un minuscule parapluie en papier, comme d’autres arts, l’artisanat de fabrication est impeccable. Prenons par exemple un parapluie en papier de Fuzhou. La baleine doit être fabriquée à partir de bambou de cinq ans d’âge cultivé dans la province septentrionale de Fujian afin de lui conférer une ténacité et une flexibilité élevées, ainsi qu’une résistance aux moisissures, des propriétés antiseptiques et une résistance aux insectes. Les cinq parties distinctes d’un parapluie – la baleine, le parapluie, la tête du parapluie, le manche et la peinture – sont généralement réalisées selon plus de 80 procédés différents. La surface du parapluie est fabriquée à partir d’un papier de coton très raffiné, avec une force de traction puissante. Il est ensuite décoré de fleurs, d’oiseaux, de personnages, de paysages et d’autres éléments en utilisant uniquement de la peinture pure et de l’huile de tungstène, qui sont toutes deux très collantes. Le mot latin « umbra », qui signifie « ombre », est à l’origine du terme anglais « umbrella ». À partir du XVIe siècle, le parapluie s’est répandu dans le monde occidental, en particulier dans l’Europe du Nord humide. Il a d’abord été considéré comme une parure féminine uniquement. Jonas Hanway (1712-1786), explorateur et auteur perse, a encouragé l’utilisation des parapluies chez les hommes en en portant et en utilisant un en public pendant trente ans en Angleterre. « James Smith and Sons » était le nom du premier magasin qui vendait uniquement des parapluies. Ce magasin, qui a vu le jour en 1830 et est toujours en activité aujourd’hui, est situé au 53 New Oxford Street à Londres. Les premiers parapluies européens étaient recouverts d’alpaga ou de toile huilée et construits en bois ou en baleine. Les artisans utilisaient des bois robustes comme l’ébène pour créer les poignées incurvées des parapluies, et ils étaient généreusement rémunérés pour leur travail. Samuel Fox a créé le style de parapluie à baleines en acier en 1852. Afin d’épuiser son stock de baleines farthingale, les baleines en acier utilisées dans les corsets pour femmes, Fox a lancé la « English Steels Company » et a prétendu avoir créé le parapluie à baleines en acier. Plus d’un siècle plus tard, la prochaine avancée technique significative dans la production de parapluies a été le développement de parapluies compacts pliables. Le papier huilé, le coton, la soie, le film plastique et le nylon ne sont que quelques-uns des matériaux utilisés pour fabriquer des parapluies en Chine aujourd’hui. Ils peuvent être utilisés comme pare-pluie ou comme parasols pour se protéger du soleil. Certains sont pliables, tandis que d’autres sont construits à l’aide de cadres droits. Toutefois, les parapluies recouverts de soie sont les plus attrayants en Chine, et les parasols en soie de Hangzhou sont de véritables œuvres d’art qui ont également un usage utilitaire. La soie, qui est imprimée de paysages et est aussi fine que l’aile d’une cigale, est également fixée à une armature en bambou. Un parasol de Hangzhou, qui mesure généralement 53 centimètres (20 pouces) de long et ne pèse que 250 grammes (8,8 onces), est très utile et constitue un beau cadeau pour les voyageurs. Les jeunes filles locales aiment porter des parasols, qui ont longtemps été un élément essentiel de la tenue féminine, pour se protéger du soleil. Outre leurs applications fonctionnelles, les parapluies et les ombrelles sont désormais des accessoires de scène courants pour les acrobates. La funambule qui utilise un parasol comme balancier pour se maintenir sur le fil est un exemple célèbre. De l’élégance protectrice de nos Ombrelles Chinoises, laissez-vous séduire par la légèreté et le raffinement de nos Éventails Chinois, reflets du savoir-faire ancestral chinois.Parasols en papier
La diffusion des parapluies vers l’ouest
Un style